Veel bedrijven in Zeeland willen verder aan de slag met digitalisering, maar weten vaak niet goed hoe. De MKB-deal geeft een impuls om met goede voorbeelden en praktische informatie in die behoefte te voorzien. In Zeeland kennen ondernemers elkaar vaak wel, de lijnen naar de overheid zijn kort. Dat is een groot voordeel. “De ambitie is: 2.000 ondernemers bereiken en minimaal 100 concreet verder helpen.”
Waar beginnen?
Rutger van der Male: “Twee jaar geleden hebben we onderzoek gedaan naar de stand van zaken rondom digitalisering, robotisering en Internet of Things in Zeeland. Uit gesprekken kwam naar voren dat veel bedrijven daar concreet mee aan de slag willen, maar niet weten waar ze moeten beginnen. Zij hebben behoefte aan praktische informatie en duidelijke voorbeelden van hoe je digitalisering en nieuwe technologie kunt inzetten in je bedrijf. Ook bespeurden wij een wens te willen leren van elkaar, ook van ondernemers uit andere sectoren. Onder de noemer ‘Smart Gate’ hebben we vervolgens een drukbezochte bijeenkomst georganiseerd over artificial intelligence en daar zat ook Matthijs aan tafel.”
Afstand is geen issue meer
Van der Male: “Het mooie van digitalisering is dat afstand eigenlijk geen issue meer is. Dus daar liggen allerlei kansen voor een buitengebied als Zeeland. Zo zijn we het vanwege de coronacrisis allemaal gewend om meer thuis te werken. Met allerlei tools en digitale faciliteiten wordt dat ondersteund. Dat maakt het mogelijk om die baan in — ik noem maar wat — Amsterdam gewoon aan te nemen en vanuit Zeeland uit te voeren. Bovendien kan digitalisering veel ondernemers helpen om hun marktaandeel te vergroten.”
Lugtenburg: “Digitalisering is bovendien een branche- en sectoroverstijgend thema: het is relevant voor de hele provincie. Dat maakt dat we heel bewust die breedte kunnen opzoeken en via kruisbestuiving een schaalvoordeel gaan creëren. Dan kan het echt als vliegwiel gaan fungeren.”
Events, kennissessies en workshops
Van der Male: “Idee is om te starten met een brede awareness-campagne om de kansen van digitalisering te schetsen en breed onder de aandacht te brengen. Daarna organiseren we een aantal events, kennissessies en workshops, en gaan we steeds verder de diepte in. In de aanpak zit dus een zekere gelaagdheid: van heel breed zoeken we steeds meer de dialoog en gaan we op individueel niveau daadwerkelijk met ondernemers aan de slag. We ontwikkelen daarvoor nauwelijks nieuwe dingen, maar combineren en verbinden netwerken met elkaar en de kennis die er eigenlijk al is.”
Hechte samenwerking versterken
“De ambitie is dat Zeeland in 2023 door inzet van de MKB-deal de achterstand op de thema’s digitalisering, menselijk kapitaal en toepassing van innovatie heeft ingelopen. Daarmee is de regio in staat om de concurrentiekracht en de schaalvoordelen in de praktijk te laten zien. Het ultieme doel is om deze drie thema’s vast onderdeel te laten worden voor het brede mkb in de regio, ook na 2023. In Zeeland is er de laatste jaren hard gewerkt aan het bouwen van een hechte samenwerking, van een ecosysteem van ondernemers, onderwijs en overheid. Het doel is dan ook om hier gebruik van te maken en deze te versterken door inzet van deze MKB-deal,” aldus Jo-Annes de Bat, gedeputeerde Provincie Zeeland.
Meer informatie
Kijk hier voor meer informatie en video’s.